タイムズ・スクウェア

タイムズ・スクウェア（Times Square）は、アメリカ合衆国のニューヨーク市内ミッドタウンにある繁華街・交差点の名称。マンハッタン島の42丁目と7番街、ブロードウェイの交差を中心に位置し、東西は6番街から9番街まで、南北は39丁目あたりから52丁目あたりに広がるが、厳密な境界はない。いわゆるブロードウェイ・ミュージカルが上演されている各シアターが所在するシアター・ディストリクトの中心とほぼ一致する。

タイムズスクウェアには建物外壁へのビルボードの設置が多く、世界中の企業の広告や巨大ディスプレイ、ネオンサインや電工看板が多くあり、アメリカのみならず世界の繁華街の代表的風景ともいえる。UKポップ・グループ、スパイス・ガールズの大ヒット曲、2Become1のプロモーション・ビデオの撮影地としても有名。世界中からの観光客が集まる場所でもあり、ここの交差点は世界の交差点と言われる。

歴史

1904年4月8日、ジョージ・マクレラン・ジュニア市長により、名称が現在のものへと変更された。当時はニューヨーク・タイムズの本社ビルが42丁目の角にあり、これを元にした名称変更であった。タイムズ紙編集者の要請により、地下鉄駅も作られた。タイムズ紙本社ビルは1913年に移転したが、タイムズ・スクウェアの名称は残った。

1910年代～1920年代にかけて、劇場・音楽ホール・きらびやかなホテル等により、タイムズ・スクウェアは急速に発展を見せた。1930年代の世界恐慌の訪れとともに、その雰囲気はガラリと変わる。いかがわしいショーや連夜のエロティック・ムービーを上演するような風俗街へと成り下がり、多くの危険地帯も生まれる。その結果、1960年代～1990年代初頭まで、タイムズ・スクウェア一帯はニューヨーク市の危険地帯を代表する場所、とまで言われるようになった。

1990年代半ば、ルドルフ・ジュリアーニ市長の指揮の下、その一帯からはポルノショップ等は姿を消し（ブルックリンやクイーンズへと移った）、安全面を向上させ、観光客に親しみやすい地域、としてタイムズ・スクウェアは生まれ変わった。

カウントダウン

1904年から毎年12月31日夜～1月1日にかけてのカウントダウンは世界的に有名で、2005年度はタイムズ・スクウェアにおけるカウントダウン100周年ということもあり、世界各地から約70万人が訪れた。2007年度はタイムズ・スクウェア・ボールが導入してから100周年であり、初めて発光ダイオード（LED）の水晶球が導入される。

交通・地理

マンハッタン島のミッドタウン、セントラルパークの南端より10ブロック程度南に所在し、マンハッタン島の東西中心からやや西によった付近に所在する。実際に住所はWest地区に属する。

ニューヨーク市地下鉄の「Times Square-42 Street」駅がほぼ直下に立地し、N・R・Q・W線（黄色）と1・2・3線（赤色）、7線（紫色）、S線（黒色）が交差する。A・C・E線（青色）の「42 Street-Port Authority Bus Terminal」駅（8番街42丁目交差点下）ともつながっている。全急行路線が停車する。クイーンズやダウンタウンからアッパー・ウェストサイドへ向かう場合など、ここで乗換えとなることも多い。

地上や地下駅構内を含め、観光客を含め利用者が非常に多く、駅構内でストリート・ミュージシャンの演奏を見ることも多いなど華やかな場所であるが、混雑や構造の複雑さから乗換えなどを含め、分かりにくい面がある。繁華街一般と同様、スリなどの多発にも注意が喚起されている。タイムズスクウェア周辺といえども夜は繁華街から一歩出ると街灯も非常に暗い路地がある。

タイムズスクエアの西側には、近隣空港・都市などへのバスターミナルであるポート・オーソリティ・バスターミナルが位置する。東側はオフィス街で高層ビルが建ち並ぶほか、ロックフェラー・センター、五番街などのショッピングエリアが隣接する。

ブロードウェイ

ブロードウェイ (Broadway) は、アメリカニューヨーク市マンハッタンを南北にはしる目抜き通りである。